Dónde está Mizen Head en Irlanda

La estación de señales se alza a 8.5 kilómetros después de Goleen en la R591, el último tramo de asfalto antes de que Irlanda se rinda al océano. Los visitantes llegan al lugar a través de la Wild Atlantic Way, una ruta costera de 2500 kilómetros que recorre el litoral occidental desde el condado de Donegal hasta el condado de Cork. Mizen Head ocupa la punta de la península de Mizen, uno de los cinco promontorios en forma de dedo que se adentran desde West Cork hacia el Atlántico. Los asentamientos más cercanos son Goleen (población 250) y Crookhaven, pequeños pueblos pesqueros que sirven como las últimas paradas de combustible y provisiones antes del cabo. El aeropuerto de Cork se encuentra a 130 kilómetros al noreste, aproximadamente a dos horas en coche a través de rutas rurales que se estrechan a medida que se acercan a la costa. La geografía aquí es terminal. Three Castles Head y Brow Head flanquean Mizen al este, pero dónde está Mizen Head en la jerarquía costera de Irlanda importa menos que lo que hay más allá: el Atlántico abierto durante 4800 kilómetros hasta Terranova. El faro de Fastnet Rock se eleva a 6.5 kilómetros de la costa, la última marca de Irlanda antes de las rutas de navegación. Los sistemas climáticos llegan sin filtrar, creando un microclima de bancos de niebla repentinos y lluvia horizontal incluso cuando la ciudad de Cork disfruta del sol. El puente que cruza Mizen Sound fue construido en 1909 para abastecer a la estación de señales de niebla, que operó hasta 1993 cuando la automatización hizo que el papel del encargado fuera obsoleto. El lugar reabrió como centro de visitantes en 1996, preservando la sala de máquinas original, los cuartos del encargado y los mecanismos de señales. La pasarela suspendida sigue siendo el único acceso peatonal, un descenso de 99 escalones desde el aparcamiento seguido del cruce del puente antes de la subida final a los edificios de la estación. La mayoría de los visitantes se acercan desde la carretera costera N71, girando al sur en Ballydehob o Schull dependiendo del punto de origen. La R591 se deteriora después de Goleen, con baches y puntos de paso estrechos típicos de las carreteras que sirven a menos de 100 residentes permanentes. La navegación por satélite sugiere ocasionalmente caminos agrícolas sin mantenimiento como atajos; la ruta costera a través de Goleen es la única opción fiable para vehículos estándar.